Louis XIV naît le 5 septembre 1638 à Saint-Germain-en-Laye. Il est le fils du roi Louis XIII et d’Anne d’Autriche. À la mort de son père en 1643, Louis XIV devient roi de France, mais il est encore trop jeune pour gouverner seul. Sa mère assure alors la régence avec l’aide du cardinal Mazarin.
Pendant son enfance, Louis XIV connaît une période difficile appelée la Fronde. Cette révolte de nobles et de Parisiens marque profondément le jeune roi. Plus tard, il voudra contrôler les nobles pour éviter qu’ils ne se révoltent à nouveau.
En 1661, après la mort de Mazarin, Louis XIV décide de gouverner seul. Il ne nomme pas de Premier ministre et affirme son autorité sur tout le royaume. Son règne personnel commence alors vraiment.
Louis XIV meurt le 1er septembre 1715 à Versailles. Il a régné pendant 72 ans, ce qui fait de son règne l’un des plus longs de l’histoire.